Digiuno prima di un intervento: quante ore senza mangiare né bere?

Perché il digiuno è necessario

L'anestesia rilassa i riflessi che normalmente proteggono le vie respiratorie. Se lo stomaco contiene ancora cibo o liquidi, il suo contenuto può risalire e finire nei polmoni (inalazione polmonare), una complicazione rara ma grave. Il digiuno svuota lo stomaco perché l'anestesia possa essere eseguita in sicurezza — ed è per questo che un'operazione viene spesso rinviata quando le regole del digiuno non sono state rispettate.

I tempi di digiuno abituali per gli adulti

• Cibi solidi e pasto leggero: smettere almeno 6 ore prima dell'orario previsto per l'anestesia.
• Cibi grassi o fritti, carne, pasto abbondante: spesso almeno 8 ore.
• Latte e bevande che contengono latte: considerati come cibo, in genere 6 ore.
• Liquidi chiari (acqua, succo di mela limpido senza polpa, tè o caffè senza latte, bevande zuccherate limpide): spesso consentiti fino a 2 ore prima.
• Niente alcol nelle 24 ore prima dell'intervento.

Per neonati e bambini i tempi sono diversi (ad esempio, il latte materno è spesso consentito fino a 4 ore prima). L'équipe darà ai genitori istruzioni specifiche.

Non restare a digiuno più del necessario

Il digiuno «dalla mezzanotte» per un intervento previsto nel pomeriggio era una volta frequente, ma restare troppo a lungo senza bere provoca sete, mal di testa, pressione bassa e malessere, senza alcun guadagno in sicurezza. Se la tua équipe consente i liquidi chiari fino a 2 ore prima, bere acqua o una bevanda zuccherata limpida al mattino è in genere consigliato.

I tuoi farmaci il giorno dell'intervento

• Prendi i farmaci che la tua équipe ti ha detto di prendere, con un piccolo sorso d'acqua, anche se sei a digiuno.
• Alcune terapie vanno sospese o adattate prima: anticoagulanti, farmaci per il diabete e alcuni antinfiammatori.
• Se fai un'iniezione settimanale per il diabete o per la perdita di peso (farmaci GLP-1 come semaglutide o tirzepatide), segnalalo all'anestesista: questi farmaci rallentano lo svuotamento dello stomaco e possono richiedere istruzioni particolari.
• Non prendere un sedativo o un sonnifero prima dell'intervento se non prescritto dalla tua équipe di anestesia.

Gli errori frequenti che fanno rinviare l'operazione

• Bere un caffè con latte o fare una «piccola» colazione la mattina dell'intervento.
• Masticare una gomma, succhiare una caramella o fumare la mattina dell'intervento: chiedi alla tua équipe, la maggior parte chiede di evitarlo.
• Contare le ore dal momento in cui esci di casa invece che dall'orario previsto per l'intervento.
• Non dire di aver mangiato o bevuto per errore: avvisa sempre l'équipe, deciderà cosa è sicuro.

Indicazioni impossibili da dimenticare

Il digiuno non rispettato è una delle cause più frequenti di annullamento dell'ultimo minuto, spesso perché le istruzioni sono state date settimane prima, su carta. Con Melav, le informazioni pratiche della clinica e le indicazioni di digiuno del chirurgo vengono inviate a ogni paziente via SMS a G−15, G−3 e G−1, nella sua lingua, e MelavIA può rispondere a domande come «posso bere acqua domattina?» sulla base delle indicazioni del chirurgo.